房颤是最常见的心律失常类型，65岁之前大约影响5%的人口，此后随着年龄增长呈指数增长。房颤导致血栓栓塞性卒中风险增加5倍。此外，它是发生轻度认知障碍和痴呆的独立危险因素，比值比分别为2.3和5.8。其中，房颤影响视觉和言语记忆、执行功能和认知功能已被报道。抗凝剂二级预防可降低卒中和痴呆的发生率。房颤不仅与血管性认知障碍的发生率升高、卒中体积的大小和数量增加有关，而且与阿尔茨海默病的风险增加有关。据神经病理学和流行病学研究报道，可能的潜在机制包括脑血流改变，促血栓因子和抗血栓因子失衡等。