随着全球老龄化趋势的加剧，老年痴呆症已成为影响老年人生活质量的重要公共卫生问题。早期诊断和干预对于延缓疾病进展、改善患者生活质量和减轻社会负担至关重要。正电子发射断层成像（PET）技术作为一种非侵入性的影像学工具，在老年痴呆的早期诊断中展现出巨大的潜力。

近日，在2024年第22届世界胰岛素抵抗、糖尿病和心血管疾病大会（WCIRDC）上，梅斯医学有幸采访到了Harold T. Pretorius教授。Harold T. Pretorius教授是一位资深的内分泌学家，目前就职于包括Bethesda North Hospital和Christ Hospital在内的多家医院。Harold T. Pretorius教授团队正在开展一项创新性研究，该研究利用正电子发射断层成像（PET）技术来分析老年患者大脑中的淀粉样蛋白指数，从而预测疾病的发生发展。

梅斯医学：在WCIRDC大会上，多项重磅研究成果在会议期间发布，请您详细介绍下您在会议上发表的相关研究？

Harold T. Pretorius教授：我们的研究专注于通过正电子发射断层成像（PET）技术来评估老年患者大脑中的淀粉样蛋白指数（AMI）。我们对阴性、阳性及介于两者之间的扫描结果进行了详尽的统计差异分析，并通过绘制对数曲线图，直观地展示了正常与异常代谢路径的区别。值得注意的是，即使在临床症状尚未显现的情况下，PET 扫描也能检测到大脑中 ABI 的早期积聚，为早期干预提供了可能。

此外，这项研究整合了葡萄糖代谢 PET 扫描等多种成像技术，构建了一个能够反映患者病情进展的差分方程模型。这一模型不仅有助于更精确地描述疾病的动态变化，还为个性化医疗方案的制定提供了科学依据。通过结合多种 PET 成像技术，我们力求提供一个更为全面和准确的大脑健康评估工具，以支持早期诊断和治疗策略的发展。

梅斯医学：在您的研究中，您提到PET扫描技术，但考虑到PET扫描并不适用于所有患者，您认为这项技术未来的广泛应用潜力何在？

Harold T. Pretorius教授：我们采用了特定的示踪剂，如18F-AV-45、Neuraceq和 Tauvid，这些示踪剂在直观观测大脑中的β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积方面起着至关重要的作用。我们的研究不仅依赖这些先进的PET示踪剂，还结合了质谱技术，用于对Aβ进行精确的定量分析。这种多技术整合对于阿尔茨海默病的早期诊断及药物研发具有重大意义。另外，我们使用的便携式γ相机能够将代谢指数校准至2%至3%的误差范围内，提供了高度准确的数据。尽管目前尚未有标准化的Amyloid示踪剂可供使用，但我们预计这类示踪剂的研发将在不久的将来取得突破。

梅斯医学：在进行这项研究时，您和您的团队遇到了哪些挑战？

Harold T. Pretorius教授：尽管PET扫描仪在全球的普及程度仍有待提高，但其可获取性正在逐步增强。与此同时，我们还可以利用斑点成像技术作为替代方案。虽然这项技术相对较老，但在结合高能柱状流量计使用时，依然能够提供有效的分析结果。该技术对低分辨率图像具有较强的适应性，因此在进行整体图形分析时，并不需要极高的分辨率即可确保其有效性。斑点成像技术大约在十五至二十年前问世，已经得到广泛应用。这种技术不仅成本较低，而且操作简便，适用于多种研究场景。尽管其分辨率不如现代PET扫描仪，但对于某些特定应用来说，其仍然是一种可靠且实用的选择。