在美国，53%的65岁以上女性患有低骨密度(BMD)，随着人口老龄化，这一比例预计会增加。然而，许多人仍然不知道自己的病情，并没有得到治疗。脆性骨折是一种由低能机制引起的骨折。仅在2005年，骨质疏松症就占了200万例新骨折，预计将增加近50%，这强调了在骨折发生前解决低骨密度问题的必要性。具体而言，前臂脆性骨折被认为是后续骨折的有力指标。Cuddihy证明在维持桡骨远端骨折后，髋部骨折的发生率增加了1.4倍，如果手术治疗，髋部骨折的一年死亡率为16-21%。此外，即使在纠正了髋部骨折、BMI、吸烟和其他合并症后，前臂远端骨质疏松症仍与女性死亡风险增加1.32倍相关，这凸显了评估前臂骨密度的潜在价值。
这表明前臂骨密度低是未来发生骨折和死亡的独立危险因素。然而，前臂低骨密度的筛查是有限的。筛查的金标准是双能X线骨密度仪(DXA)，它测量不同解剖区域的骨密度。然后使用FRAX工具计算骨折风险，该工具仅利用股骨颈负重区域的骨密度。因此，这些估计并不能准确反映非负重前臂的骨折风险。此外，2006年医疗保险报销削减后，DXA筛查减少，导致许多骨质疏松症患者未接受筛查和治疗。先前的研究表明，74%的持续桡骨远端骨折的Medicare受益人在2年内从未使用DXA扫描检测骨质疏松症，只有7%的患者在骨折后6个月内进行了检测。
相比之下，接受检测的患者与未接受检测的患者相比，第二次骨折的间隔时间更长(819天对579天)。一项类似的关于桡骨脆性骨折的调查显示，高达70%的患者在受伤时患有骨质疏松症，但缺乏正式的诊断，19.3%的患者随后继续维持第二次骨折，并且在出院时没有人被转到内分泌学家进行预防性治疗。
这些研究表明骨质疏松症经常被忽视或治疗不足，特别是在前臂。所有前臂骨折患者都有可能获得手部X光片(X光片)，这就错过了骨质疏松症筛查的机会。这是因为一些研究表明X射线通过量化皮质厚度与骨密度相关。放射科医生在20世纪60年代和70年代进行了开创性的工作，使用手部X射线的PA视图来测量皮质厚度，作为诊断骨质疏松症的新方法;当时它们的主要限制是测量的规模太小，现在已经通过使用计算机处理系统来消除。早期，这些医生表现出高度的观察者间一致性，与皮质骨量高度相关，且易于使用。手部X射线捕获掌骨的圆柱形皮质，可从不同角度评估皮质变薄。此外，手和手腕X光片在许多初级保健、矫形外科和手部实践中都是常规要求。因此，手部和腕部X光片为进一步筛查和/或干预前臂骨质减少和骨质疏松症提供了一个具有成本效益的重要机会。与前面提到的骨质疏松症治疗不足和未确诊的统计数据相比，骨质疏松症的早期筛查和治疗显示出显著的益处。研究表明，在标准年龄65岁之前进行筛查的患者，任何部位骨折风险降低25.9%。专门筛查前臂骨密度是非常有益的，因为它预测桡骨远端骨折的优势比(3.98)远高于髋关节骨密度(OR=0.27)或股骨颈骨密度(OR=0.26)。扩大筛查工具可以帮助患者补充钙和维生素D，开始骨质疏松症治疗，预防进一步的损伤或残疾。
因此，机会性手和手腕X光可以为医生提供一种更可行、成本效益更高的早期筛查工具，并且与标准的DXAs相比，可以考虑非负重区域来确定骨质减少或骨质疏松的风险。本研究的目的是确定手X射线测量的皮质骨厚度是否与前臂骨密度相关。我们选择仅研究女性，因为低骨密度和相关脆性骨折的发生率较高。我们假设2MCP将(1)与桡骨的DXA评分直接相关，(2)不低于由DXA确定的骨密度，(3)与目前由股骨承重区域产生的估计值相比，是前臂骨质减少和骨质疏松症的优越估计值。
方法：我们评估了43名参与者的手后前位(PA) X线片(X射线)和双能X线吸收仪(DXA)扫描。髓内腔与第二掌骨皮质总直径之比(第二掌骨皮质百分率(2MCP))作为潜在的诊断指标。采用混合效应线性回归来确定2MCP与不同解剖区域骨密度的相关性。采用重复测量方差分析比较不同部位的骨密度。利用受试者操作曲线发现预测前臂骨质减少和骨质疏松的最佳2MCP截止点。
用手X线片测量第二掌骨百分率。(A)测量峡部皮质直径(B)测量髓内直径
参与者数据包括人口统计和相关病史
使用混合效应模型研究2MCP百分比与骨密度的相关性，并根据年龄调整解剖位置
不同解剖位置的骨密度比较有显著差异。右侧为浅蓝色，左侧为浅绿色，AP为深绿色。前臂位置和负重区域的两两比较均有显著差异，p< 0.001。框表示四分位数范围(IQR)，中间条，须表示最小到最大值，单个点表示异常值。P <。001未标记
前臂远端1/3皮质百分比的最佳临界值。前臂远端1/3骨质减少(a)和骨质疏松(b)的最佳敏感性和特异性的皮质百分比截断曲线，盒状和须状斑点显示，前臂远端1/3骨质减少(c)的截断值为52.3%，骨质疏松(d)的截断值为48.3%
大多数远端前臂皮质百分比的最佳临界值。前臂最远端骨质减少(a)和骨质疏松(b)的最佳敏感性和特异性的皮质百分比截断曲线，盒状和须状斑点显示，前臂最远端骨质减少(c)的截断率为49.8%，骨质疏松(d)的截断率为50.8%