如果说癌症是众病之王，那么胰腺癌就是众癌之王。在癌度接触的病友中，对于胰腺癌是真的一点好的建议都没有，甚至癌度的稿件都很少报道这种恶性肿瘤的治疗进展。大多数的胰腺癌患者确诊时都已经很晚了，没有了根治性治疗的机会。只有25%的人能存活一年，12%的胰腺癌患者能活过5年。

今天我们给大家报道的是一个新科技，通过计算机技术和激光来实现胰腺癌的治疗，这个是欧盟资助的项目，旨在通过人工智能（AI）来改善胰腺癌患者的前景。

一、胰腺癌的诊断和治疗现状

胰腺是一个梨形的腺体，长约12厘米到15厘米，它靠近胃和肝脏，胰腺的主要功能是帮助消化和调节血糖水平。发生在胰腺的癌症就是胰腺癌，2020年欧洲有13.2万人因为胰腺癌而去世，每10万欧洲人就有2.31人患胰腺癌。目前对于胰腺癌的原因知之甚少，可能包括遗传、吸烟、肥胖和年龄。

由于80%的胰腺癌确诊的时候已经扩散，没有了根治性手术治疗的机会。晚期胰腺癌患者需要进行化疗，这让患者苦不堪言，但即便是进行化疗，患者的治疗应答率也很低，只能减缓疾病的进展，根本谈不上治愈。那么如何治愈呢？那就是早点发现胰腺癌并进行手术，这就是所谓的PANCAIM计划。

二、PANCAIM计划治疗胰腺癌

这个名为PANCAIM的项目依靠机器学习来检查患者的肿瘤组织样本，检测里面的基因突变信息，结合CT影像学检查来找对应关系。并训练人工智能来识别胰腺癌的早期迹象。他们报道在自动检查CT结果的人工智能程序方面取得了进展。这似乎能够帮助更早地发现胰腺癌。

一个常识是胰腺癌患者通常是没有任何症状，即便是出现了症状也可能像是疲劳或消化不良一样微妙。即便是去医院扫描，癌症也很容易被忽视。研究者Hermans介绍：“早期的CT扫描可以看到肿瘤，但是大约40%的病例会被遗漏。”

在数百万个细胞里检查是否有癌变的早期迹象，这是人工所干不了的事情。但是人工智能可以做到人类做不了的事情。AI可以在十亿个细胞中发现几个细胞，想想就感觉很给力。PANCAIM项目将患者的肿瘤组织切片转为图像，然后搜索以让人工智能更早发现癌症线索。对于早期发现的肿瘤，则是通过激光和不是手术治疗，这样将肿瘤根治性治愈的机会就大多了。

依靠激光切除肿瘤的策略

如上面的图示，通过将一根细光纤电缆引导到患者胰腺中的肿瘤，用微小的激光来摧毁它们，这也算是开创了医学领域。这个治疗的思路是将微小的金属棒插入癌症组织中，当受到激光照射时金属棒就会升温并杀死靠近它们的肿瘤细胞。

当然这个过程是需要进行动物学试验来计算和衡量，给什么位置的肿瘤发射多少能量。而且还需要跟踪肿瘤的温度，以达到最佳破坏癌细胞的最佳温度。这样也可以避免杀死健康组织。比如确保激光不会损伤血管并导致出血。

激光治疗胰腺癌的整体名称叫做“LASER OPTIMAL”，将于2024年4月结束。具体什么时候会应用到临床我们癌度也不知道，但是我们应该感慨老外的治疗思路，那就是：“通过人工智能更早地发现胰腺癌，并通过激光治疗这类疾病成为可能性。”这将会挽救很多生命。

参考文献：

1、http://www.laseroptimal.polimi.it/

2、https://pancaim.eu/