全球塑料的产量在不断增加，这一趋势将持续到2050年。塑料可以通过洋流、大气和陆地转移等方式污染环境，从而导致它们的广泛分布。塑料一旦释放到大自然中，就很容易降解，导致微塑料(定义为小于5毫米的颗粒)和纳米塑料(小于1000纳米的颗粒)的形成。这两种类型的颗粒都会引发机体出现一系列的毒理学效应。在临床前研究中，微塑料和纳米塑料(MNPs)正成为心血管疾病的潜在危险因素。然而，目前还没有直接证据表明这种风险会延伸到人类。

近日，顶级医学期刊NEJM上发表了一篇研究文章，研究人员进行了一项前瞻性、多中心、观察性研究，纳入了因无症状颈动脉疾病而接受颈动脉内膜切除术的患者。

研究人员使用热解-气相色谱-质谱、稳定同位素分析和电子显微镜分析切除的颈动脉斑块标本中是否存在MNPs。此外，研究人员采用酶联免疫吸附法和免疫组织化学法评估了受试者的炎症生物标志物。该研究的主要终点是在斑块中有MNPs证据的患者与斑块中没有MNPs证据的患者之间的心肌梗死、卒中或任何原因的死亡的复合事件。

该研究共有304名患者入组，257名患者完成了平均(±SD) 33.7±6.9个月的随访。150例患者颈动脉斑块中检测到了聚乙烯(58.4%)，斑块平均含量为21.7±24.5 μg/mg；31例患者(12.1%)还检测到聚氯乙烯含量，斑块平均水平为5.2±2.4 μg/mg。电镜显示，斑块中巨噬细胞中可见锯齿状的外来颗粒，并分散在外部碎片中。射线检查显示其中一些颗粒含有氯离子。在动脉粥样硬化斑块中检测到MNPs的患者发生主要终点事件的风险高于未检测到这些物质的患者(风险比为4.53;95%置信区间为2.00~10.27;P<0.001)。

由此可见，在颈动脉斑块中检测到MNPs的患者在34个月的随访期间发生心肌梗死、卒中或任何原因死亡的综合风险高于未检测到MNPs的患者。

原始出处：
 
Raffaele Marfella,et al.Microplastics and Nanoplastics in Atheromas and Cardiovascular Events.NEJM.2024.https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2309822