从2022年2月24日开始的俄乌军事冲突曾被外界认为会“速战速决”，然而8个多月后，冲突仍在继续。能让乌克兰与军事大国俄罗斯持续“掰手腕”的，除了西方国家为基辅提供的军事援助外，西方科技公司的深度介入也发挥了出人意料但却非常关键的作用——从商业卫星到无人机，从手机应用程序到社交媒体，西方科技巨头甚至是初创企业不仅帮助乌克兰保持网络平稳运行，还帮助基辅搜集情报、打信息战和心理战。新兴技术和传统武器以及舆论战的结合，打破了冲突双方的力量平衡，让“科技地缘政治”成为这场冲突的一个关键词，而这种现象值得高度重视。

幕后运作，参与网络攻防

早在俄乌冲突爆发之前，西方国家的政府和科技公司就在努力加强乌克兰的网络防御，保证乌互联网的稳定和畅通。美国网络司令部司令兼国家安全局局长中曾根透露，美国政府专家在冲突开始的几个月前就已前往乌克兰。微软和谷歌与乌克兰的合作甚至更早。在许多情况下，率先防护乌克兰互联网各个层面的是西方科技公司，而不是乌克兰和西方国家政府。

互联网的骨干网，即维持其运行的电线、服务器等设施非常脆弱，而美国太空探索技术公司（SpaceX）等几家西方企业在维护乌克兰骨干网方面发挥了至关重要的作用。冲突爆发后，SpaceX首席执行官马斯克迅速回应乌政府的请求，向乌克兰提供网络连接。截至9月，SpaceX和一些国家向乌克兰捐赠了约2万个装有小型碟形天线的地面终端。微软向乌机构提供网络许可证和服务，将乌关键软件服务转移到云端，以确保其连续性。这些行动使得乌克兰能够顺利进行日常数据传输，并帮助战斗人员获取情报数据。

许多分析人士预测，俄乌冲突中会出现大量网络攻击，然而截至目前没有什么重大事件发生，这在很大程度上是因为西方商业公司的“幕后工作”。中曾根证实，微软的威胁情报中心在发现以及解决针对乌克兰的网络攻击方面发挥了重要作用。微软声称，仅在2月23日至4月8日期间，俄罗斯就发起近40次攻击，但乌克兰与西方私营科技公司以及情报机构合作，迅速修复大部分被破坏的地方。微软一名高管表示，该公司已向乌克兰提供价值数亿美元的财务和技术援助。谷歌则扩大其“盾牌计划”，为150多个乌政治组织以及新闻出版机构等提供保护。此外，亚马逊也把乌克兰机构的一些网络服务放到亚马逊云端上，以保护其免受攻击。

乌克兰曾呼吁切断俄罗斯与全球互联网的联系，但遭到一些大型公司的拒绝，然而总部位于美国的Cogent通信公司和Lumen科技公司等决定停止向莫斯科提供互联网骨干网服务，致使俄罗斯主要的电信运营商，包括第二大光纤骨干运营商TransTeleCom（TTK）等，都不得不为其互联网流量寻找替代传输方式，而这进一步影响了莫斯科在冲突中的通信和情报获取能力。

赋予乌克兰太空军事能力

在俄乌冲突中，西方科技公司赋予了乌克兰原本不具备的太空军事能力，而这场冲突也被称为“第一场双方参与的太空冲突”。乌克兰军方从Planet Labs和Maxar等西方商业卫星公司获得的光学以及合成孔径雷达高分辨率卫星影像，可以全天候为乌军提供情报支持。大量具备超高分辨率和快速重访能力的商业遥感卫星星座，每隔几小时就能提供有价值的目标成像。新技术与传统军事装备协同工作，为乌军反击俄军提供了重要力量。

在这个过程中，SpaceX的“星链”卫星互联网星座作用突出。根据美国智库大西洋理事会的报告，“星链”为乌克兰炮兵系统共享数据软件GIS Arta提供通信支撑。这款被誉为“炮兵优步”的软件，可以处理来自无人机、智能手机和商业卫星的数据，从而在多个炮兵部队之间分发射击诸元，实现打击力量的整合。曾为美国国防部撰写第一份人工智能战略的对冲基金经理麦考德表示，俄乌冲突是第一场“宽带战争”，“星链”没有依赖小带宽、低速数据传输，而是给乌克兰带来了“难以置信的优势”，尤其是在传输高质量视频方面。